2024년 자유의 방패(FS) 연합연습이 3월4일부터 시작된다. 한미는 지난해보다 2배 증가한 야외기동훈련(FTX)을 전개해 동맹의 대응능력을 한층 더 강화할 방침이다.

합동참모본부(합참)는 2월 28일 국방부에서 주한미군사령부와 공동브리핑을 하고, 3월 4일부터 14일까지 11일간 2024년 FS 연합연습을 한다고 밝혔다.

이번 연습은 최근 변화하는 위협과 안보 상황을 반영한 연습 시나리오를 기반으로 지상·해상·공중·사이버·우주자산 등을 활용한 다영역 작전과 북핵 위협 무력화 등에 중점을 두고 실전적으로 전개된다.

한미는 연합연습 기간 지상·해상·공중에서 다양한 FTX를 확대 시행해 동맹의 상호운용성을 높이고 연합작전 수행능력을 향상할 계획이다.

연합연습에는 호주, 캐나다, 프랑스, 영국, 그리스, 이탈리아, 뉴질랜드, 필리핀, 태국, 벨기에, 콜롬비아 등 유엔군사령부 회원국도 참가한다. 중립국감독위원회는 정전협정에 따라 연습 수행을 확인할 예정이다.