| 저는 4월 27일 부터 6월 8일까지
베트남 (하노이- 하롱배이 - 사파) 과
중국 운남성의 허커우-쿤밍(석림)-다리(얼하이호수)-리지앙(루꾸호와 호도협
트랙킹)-중띠엔-더친(매리설산 빙하 트랙킹)
사천성의(또우청-야띵(6000미터급의 양매이용설산 및 선내일설산 트랙킹)-
칸띵-루띵(7500미터급의 공가산과 하이로꾸 빙천)-청두-구채구-황용)등을
여행한 바 있습니다.
처음이어서 베트남과 중국의 장삿꾼에게 바가지도 썼습니다만
참으로 놀라운 것을 보고 듣고 새기고 돌아왔습니다.
그 여행 코스에는 눈 덮인 알프스도 수 없이 많았고
히말라야도 있었으며 롴키도 있었습니다.
그리고 미국의 서부, 그랜드 캐년도 나이아가라도 있었고,
수 십 곳의 요새미티 공원도 있었습니다.
또한 티뱉과 몽고의 드넓은 초원이 연일 계속되었습니다.
마지막으로 들렀던 구채구는 가히 지상최대 최고의 경관이었습니다.
이 여행을 통하여 얻은 경험을 살려 약 20명 정도의 구룹을 만들어 떠나면
현지에서 고급 버스를 전세 내어 좋은 곳만 찾아 다니면서
가장 안락하고 경제적인 여행과 값진 휴식을 취할 수 있다고 확신합니다.
따라서, 금년 9월초 쯤 15일간의 일정으로 떠날 계획아래 부부동반 10쌍의 정도의
회원을 모집하오니 다음 글을 참고하시고 신청하시기 바랍니다.
먼저 저는 이번 여행지 중 중국최고 높이(7556미터)의 공가산 설경과
그 속 하늘을 가리는 울창한 처녀림,
그 가운데 아늑히 자리 잡고 있는 야외 온천지를 잊을 수 없습니다.
68-90도C의 천연 온천수가 바위틈에서 솟아 시냇물처럼 흐르고 있었으며,
45도C 부터 38도C까지 10개가 넘는 야외 풀에 물이 넘치고 있었습니다.
그리고 아름답고 깨끗하고 정감 넘치는 고급 호탤이 우리를 기다리고 있었습니다
(온천이용료 포함 2인 1숙박 240위엔(30,000원정도 지불)
산 속에는 수시로 셔틀버스가 오가면서 산 정상을 바라 볼 수 있는
전망대에 오를 수 있는 케이블카로 안내 합니다.
시간만 주어진다면 부담없이 몇 달씩 머물고 싶은 곳 중의 하나였습니다.
저는 호도협(호랑이가 뛰어 건넜다는 계곡)이라는 협곡의 2000-3000미터급
산 비탈길(HIGHT PASS)을 1박 2일로 트랙킹한 것을 자랑하고 싶습니다.
소문과 같이, 외국인들이 줄지어 찾는 유명한 트랙킹 코스이었습니다.
등산은 리지앙 뒤쪽에 우뚝 솟은 옥룡설산의 아름다운 자태를 멀리서 바라보며 시작합니다.
그러나 그 설산이 점점 다가오면서 경치는 환상적인 모습으로 바뀌어 우리를 흥분시킵니다.
중간의 작은 마을에는 힘들어 하는 사람들을 위해 조랑말이 준비되어있기도 합니다.
어떤 사람들은 여러개의 배낭을 두마리의 말에 나누어 싣고 걷기도 했습니다.
코스 중 가장 힘든 28개의 지그재그 비탈길을 한 시간쯤 올라가면
저 아래 장강 상류인 진사강이 우렁찬 소리를 지르며 빠르게 흐르는
호도협의 중간지점이 아스라히 보입니다.
그리고 길게 나래를 편듯한 옥룡설산의 한 가운데가 바로 눈 앞에 보입니다.
쉬었다가 한 시간을 쉬운 걸음으로 내려가면 茶馬객잔이 우리를 반깁니다.
한국사람들을 위해 특별히 오골계백숙을 만들어 주는데
한 마리를 주문하면 4명이 저녁과 아침까지 배 불리 먹을 수 있읍니다.
차마객잔의 밤은 창 너머로 하늘 가득한 별을 바라보며 자는 곳입니다.
아무 생각없이 바라보다가 잠이 들면 꿈 속에서
그 별들과 친구가 되어 만나기도 합니다.
인간도 세상에 태어나기 전엔 하늘의 작은 별이었던 것처럼 말입니다.
다음 날 아침 설산위에 솟아오르는 태양을 바라보는 것도 황홀한 즐거움입니다.
설산은 태양의 높이에 따라 여러가지 신비한 색갈로 변합니다.
여기 또한 시간만 주어진다면 한없이 머므르고 싶은 곳입니다.
아쉬운 마음을 떨치지 못한채 다시 4시간여,
산 모통이를 수십번 돌고 돌아 내려가면
저 아래 진사강변의 포장도로에 이르는데
이틀간 트랙킹의 피로를 풀고 쉴 수 있는 깨끗한 객잔이 기다리고 있습니다.
리지앙에서 2박 3일로 다녀 온 루꾸호 또한 아름답기가 가히 절경이었습니다.
사방 팔방의 설산에 둘러싸인, 백두산 천지 보다 더 높은 곳에
서울시 만큼 넓은 호수가 바다처럼 담겨있었습니다.
호수가로 띠엄띠엄 마을이 있는데, 아직도 지구촌에서 유일하게
모계사회의 엄격한 전통을 유지하며 살아가는 모스족의 나라였습니다.
남녀간의 결혼은 없고, 한 여자가 여러 남자와 짝짓기만 하며 사는 나라였습니다.
태어 난 자식은 오직 여자의 자식이며 그 남자들은 그냥 삼촌들이었습니다.
그래서인지 저마다 부엌 한 구석에 침소를 마련하여 사는
그 남자들의 생활은 어딘지 초라해 보였고
보트 놀이 도중 불러 준 노래 소리 또한 구슬프게 들렸습니다.
한반도가 김정일 공화국이 되기전에 다시 찾아와 새로운 터전을 마련하고자
집 하나를 빌리려고 상담하는 도중 문자통신을 도와 준 젊고 이쁜 여성이
저를 자기 집으로 안내하면서,
오늘 밤 부터 여기서 그냥 살아도 좋다는 것이었습니다.
그 마을에서는 오직 하나뿐인, 수세식 화장실을 갖춘 현대식 2층 집이었습니다.
방에는 물론 PC도 있었습니다.
이번에는 아내랑 같이 왔기 때문에 안된다고 하면서
다음에 꼭 다시 오겠다고 약속하고 돌아 섰는데
아! 미안한 마음에 숙소에 돌아오는 발걸음이 무척이나 무거웠습니다.
우리는 운남성의 상그릴라라고 하는 중띠엔에서 매리설산을 다녀왔는데
그 산은 그냥 멀리서 바라보는 것이 훨씬 더 아름답고 좋았습니다.
비싼 입장료와 택시비를 들여 찾아가고
또 빙폭까지 낑낑거리며 3시간이나 올라갔는데
그 끝자락은 검은 모래와 자갈로 덮여있었습니다.
신의 산이라는 설산이 가장 멋있게 보이는 비래사 마을 호탤에 이틀간 머물렀는데
다음에 찾아간 또 다른 사천성의 상그릴라 야띵의 설산을 보고는
그 곳에서 시간 낭비한 것을 크게 후회하였습니다.
중띠엔에서 부터 중국 최고 높이의 고원지대 초원을 하루 꼬박 달려서 찾아 간
사천성의 또우청은 야띵으로 가는 입구의 작은 도시였습니다.
운남성에서도 마찬가지였지만, 눈 덮힌 산 꼭대기까지 가파른 비탈길을
돌고 돌아 올라가서는 능선길을 달리기도 하고, 다시 반대편 산비탈길을 내려가는
버스 여행은 계속 아찔아찔 하면서도 그 주변의 볼거리가 하도 놀라운 것들이라
하나도 지루하지 않았습니다. 다만 중국사람들 노소를 가리지 않고
저마다 줄담배로 비워대는 독한 담배연기 때문에 목이 따갑고 힘들었습니다.
남녀를 가리지 않고, 차 안에 뱉어대는 가래침도 참기 힘든 것들이었습니다.
이 두가지 추태를 보지않고 할 수 있는 여행이라면
내일이라도 다시 찾아가서 달리고 싶은 코스였습니다.
뚜오청에서 이른바 빵차(5-6명 타는 초미니 버스)를 1박 2일로 빌려타고
미국의 서부지역 같은 사막지대를 4시간여 달려 신비의 산 속 공원 야띵에
도착하였는데, 유명관광지인 만큼 그 입장료도 비쌌습니다.
60세가 넘었다고 40%를 할인 받아 들어가니 초입부터
100여명의 조랑말 몰이꾼들이 장을 이루며 손님을 유혹하고 있었는데,
소매를 잡아 끄는 그들을 뿌리치고 계곡 따라 잘 정비된 숲길을 오르니
먼 듯 가까운 듯 설산 봉우리들이 비치기 시작하는 것이었습니다.
모통이를 돌 때 마다 새로운 모습으로 다가서는 설산과 주위 경관 때문에
사진을 찍고 또 찍어야 했으며, 즐거운 기분에 배 고픈 줄도, 힘든 줄도 몰랐습니다.
등산로 주변에는 수천년 된 듯한 古木과 高山木들이 빽빽하고
우리나라의 철쭉 같이 생긴 나무들이 빨간 몽우리를 피우고 있었습니다.
대만에서 온 듯한 대규모 탐방객들은 하나같이 말을 타고 오르는데
우리는 가벼운 걸음으로 4000미터가 넘는 숙박지 탠트촌까지 걸었습니다.
눈 앞 5000미터 급 설산 바로 아래는 넓은 초원과 습지가 어우러져 있었는데
여기저기 말과 야크 그리고 소들이 아직 1cm도 안 자란 어린 풀을 열심히 뜯고 있었습니다.
저 건너 산비탈에는 돌로 쌓아 만든 나즈막한 집이 있었는데,
가축을 기르고, 한개에 15원씩(중국돈)이나 하는 동충하초 캐는 것을
주업으로 하는 티뱃족들의 집이었습니다.
저는 탠트촌 언덕에 올라 우리 민요와 가곡 그리고 가요까지 섞어가며
한 시간동안이나 노래를 부르며 설산 너머로 해가 지는 장관을 바라 보았습니다.
대장금 노래를 불렀더니 중국 여성들이 한구어런(한국인) 넘버원이라고
하면서 박수를 보내기도 했습니다.
솔직히 4000미터가 넘는 곳의 탠트속은 숨가쁜 밤이었습니다.
추위때문에 남는 이불로 바람 들어오는 틈을 모조리 막아서인지
밤중에 여러 번 산소부족증이 나타났던 것입니다.
물도 마시고 밖에도 드나들면서 이겨 내야 했습니다.
다음 날 아침 7시부터 우리는 초원을 가로질러 6000미터급 선네일 설산으로
트랙킹을 떠났는데, 산 길 여기저기에 천년도 더 된 듯 싶은 주목들이
빨간 빛의 기둥을 높이 뻣어 하늘을 받치고 있는 것을 보고 놀래고 또 놀랬습니다.
가는 길에 동충하초 캐러 올라가는 한 무리의 티뱃여성들을 만나 섞여 쉬면서
서툰 중국어로 대화를 나눌 수 있었는데, 검게 그을린 것을 빼고는
모두 날씬하고 또 얼굴도 이쁜 미인들이었습니다.
그들은 눈 덮인 곳 바로 아래까지 올라가서 서로 거리를 두고 흩여져
바짝 엎드린 자세로 충초(동충하초)를 찾는데
마치 아프리카의 침펜지들 걷는 그러한 자세였습니다.
가쁜 숨 몰아쉬며 5000미터 고개를 올라서니 가파른 설산 밑에
비취보다 더 아름다운 푸른 빛갈로 반짝이는 작은 호수가 나타났습니다.
현지 사람들이 우유호수라고 이름 붙인 곳입니다.
호수 속에는 양메이용 신산이 거꾸로 서서 잔잔한 미소를 흘리고 있었습니다.
호수가에 서서 신이 빚어 내린 아름다운 그림에 넋을 잃고 있을 수만은 없었습니다.
더 아름답고 신비스러운 모습의 호수가 가까이에 있다는 것을 알기 때문입니다.
숨을 몰아쉬며 6000미터급 선네일 신산 쪽으로 언덕을 넘으니
저 아래, 푸른 물감을 풀어 놓은 듯한 호수가 오색 빛갈로 반짝이고 있었습니다.
역시 순백의 설산이 꺼꾸로 서서 신비스러운 미소를 흘리는 것이었습니다.
그 신비스러운 모습에 차마 물이 있는 곳까지 내려갈 생각을 못했습니다.
산을 보고 다시 호수를 보면서 그저 황홀한 기분에 젖어들 뿐이었습니다.
현지 여성들은 그 설산에 절하고 또 절하면서 무엇인가 열심히 비는 것이었습니다.
큰 돈을 만들 수 있는 충초를 많이 캘 수 있도록 보살펴 주십사하는 기도였을 것입니다.
저는 안개 휘감아 올라가는 설산의 꼭대기 모습을 바라보는 것 만으로도
그저 행복하고 즐거웠으며, 그리 힘들지 않게 올라 왔다는 보람도 느꼈습니다.
문득, 여기 그냥 앉아서, 이대로 생을 마감해도 하나도 아깝지 않겠다는
야릇한 생각이 들고, 몸도 새털처럼 가벼워지는 것 같았습니다.
저기 보이는 또 하나의 언덕을 넘어서 6-7 시간을 내려가면
이 곳 3개의 설산이 다 보이고, 숲속에 그림같이 잠겨있는 호수가 있는 것을 알지만
빵차 운전수와 약속한 시간 때문에 오던 길로 내려와야 했습니다.
내려 오면서도 수시로 모습을 달리하는 설산을 카메라에 담느라
발걸음은 더디고 더디었습니다.
이 곳 야띵의 초입은 분명 온갖 꽃이 만발한 봄이었습니만
우리가 머물고 올랐던 봉우리들은 한 겨울이었습니다.
다음에 오면 저 아래 충고사라는 절 부근의 깨끗한 빈관에 머물면서
일주일 쯤 쉬고 싶습니다.
야띵에서 돌아와 또어청에서 하루를 더 쉬면서 가까운 곳에 있는 온천에
택시를 타고 갔는데 부부탕이 불과 20위엔이었습니다.
물이 어찌나 미끄럽고 부드러운지 뼛속 시름까지 다 녹아나는 듯 했습니다.
역시 뜨거운 물이 철철 넘쳐 흐르는 천연 온천탕이었습니다.
우리는 다시 이른 아침 버스를 타고 12시간의 장거리 여행 끝에
시가지 한 가운데 물소리 우렁차게 울리는 강이 흐르는 칸딩이라는 곳에 도착하였습니다.
장마가 시작된 것인지 비가 계속 내려 이틀을 쉬어야 했는데
뚜어청 보다는 열배나 더 깨끗하고 문화적이며 신사적인 도시였습니다.
날씨가 개인듯 하여 다시 빵차를 타고 한 시간여 달려서 루띵이라는 곳에 도착해서
간단히 점심만 먹고 중국에서 가장 높다는 공가산으로 내달렸습니다.
지난 이틀간의 비로 산사태가 나서 길이 막혔습니다만 우리는 빵차를 버리고
가까스로 갓길을 찾아 건너가서 저 쪽에 멈추어 선 택시를 얻어 타고
기어이 목적지에 도착할 수 있었는데 그 곳이 처음에 설명한 공가산인 것입니다.
공가산에서 루띵으로 돌아와 하루 쯤 달려 찾아 간 곳이
사천성의 수도 청두(성도)입니다.
도시 규모는 서울보다 작았지만 참으로 아담하고 깨끗하게 정돈 된 도시였습니다.
교통빈관에 짐을 풀고 이번 여행의 하리라이트라고 볼 수 있는
구채구와 황룡을 가기위해 여행사를 찾아가니, 거기서 공가산과 하이로꾸 빙천을 가는
2박3일 상품이 불과 400위엔 밖에 하지 않은 것을 보고 놀라지 않을 수 없었습니다.
우리는 그 곳에서 3박4일을 보내면서 둘이 2,000위엔 이상 썼기 때문입니다.
구채구와 황룡 3박4일 여행요금이 780위엔이었습니다.
숙식할 빈관의 격을 높여준다는 약속을 받고 다른 곳 보다 100위엔 더 주었던 것입니만
현지에 가서 630위엔을 지불한 다른 중국인들과 같은 대접을 받고 크게 실망하였습니다.
중국에서 관광업에 종사하는 사람들을 믿는 것은 어리석은 일이라응 것을
최종적으로 확인하게 되었습니다.
그러나, 구채구는
세상에서 가장 아름다운 곳이라고 말해도,
세상에서 가장 잘 정비되고 잘 관리되는 자연공원이라고 말해도
세상에서 산과 숲과 물이 가장 잘 조화를 이룬 지역이라고 말해도
세상에서 물빛이 가장 아름다운 곳이라고 말해도
세상에서 하늘 빛이 가장 파란 곳이라고 말해도
세상에서 가장 볼거리가 많고, 가장 놀라운 모습이라고 말해도
며칠이든 아니 수백번을 돌아보고 또 돌아 보아도 전혀 질리지 않는,
세상에서 단 하나뿐인 그런 곳이라고 말해도
어느 한 사람 반대하지 못할 것이라고 확신을 주는 그러한 곳입니다.
그래서 구채구 입구에는 구채천당이라고 써 있습니다.
그리고 구채구를 찾는 중국 사람들이 인산인해를 이루고 있었습니다.
거의 같은 시간대에 도착하는 관광버스가 약 100대 쯤 되는 것 같았으며,
그 안에서 운행되는 셔틀버스도 그 쯤 되는 것 같았습니다.
결론적으로 구채구를 보지 않고 천당을 상상하지 말라는 말을 하고 싶습니다.
청두에서 하루 걸려 이르는 곳이지만 그 가는 길 또한 아름다운 곳이라
지루하지 않습니다.
가는 데 하루, 구채구 탐방 하루, 황룡 탐방 하루, 돌아오는 데 하루가 걸리는
4일 관광상품이었습니다.
황룡은 물이 말라서(건기라서) 그림에서 본 것처럼 아름답지는 않았습니다.
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