기고-누가 천안함 생존장병에게 침을 뱉는가  
박균열
경상대학교 윤리교육과 교수
　도올 김용옥 씨가 어느 사찰에서 행한 강연에서 학자인지 대중선동꾼인지 도대체 알 길이 없는 말들을 했다고 한다. 천안함 침몰원인에 대한 정부의 발표에 ‘구역질’ 운운하면서, 살아 돌아온 생존장병들에게 ‘패잔병’이라느니 ‘일본 같으면 할복자살감’이라느니 보통의 상식을 가진 사람이라면 입에 담을 수조차 없는 망언을 해댔다.
　플라톤은 ‘테아테투스’라는 대화편에서 ‘우리가 믿는 것을 진리라고 여기는 것’(doxa)과 ‘우리가 아는 것을 진리라고 여기는 것’(episteme) 사이에는 차이가 있음을 지적했다. 전자는 자신이 주관적으로 믿는 것을 진리라고 고집하는 것을 말하고, 후자는 객관적 증거에 의해 입증된 것을 진리라고 생각하는 것이다. 따라서 후자의 결과를 전자의 입장에서 단정짓거나 전자의 결과를 후자의 입장에서 단정지을 수는 없다.
　도올은 또 천안함 침몰원인에 대해서도 의구심이 많다는 지적을 했다. ‘0.0001%도 못 믿겠다’고 했는데, 객관적 사실을 자신이 믿고 싶지 않다는 얘기이므로 독자들은 추호도 동요가 있어서는 안 되겠다. 서구 전문가와 함께 중립국 전문가들조차 북한의 어뢰에 의해 침몰됐다는 진단을 했는데 믿지 않겠다고 하는 것은 그가 북한 편이거나 서구 전문가들의 전문적인 지식을 개인적으로 믿고 싶지 않다는 얘기로 요약된다. 만약 후자의 입장이라면 무지를 드러낸 것이거나 개인적인 취향일 뿐이고 전자의 경우라면 대한민국에 해악임이 틀림없다. 또한 자신이 말한 바대로 ‘할복자살’이 말이 되려면 대한민국 군대가 일본군대여야 하거나 일본군대의 군인정신이 오늘날 대한민국의 바람직한 군인정신이라고 명시돼 있어야 한다.
　대통령령 제21750호 군인복무규율 제4조3에 의하면, “군인은 명예를 존중하고 투철한 충성심, 진정한 용기, 필승의 신념, 임전무퇴의 기상과 죽음을 무릅쓰고 책임을 완수하는 숭고한 애국애족의 정신을 굳게 지녀야 한다”고 명시돼 있다. 군인 이외의 공무원 중에서 임무를 수행하다 안타깝게 순직하는 경우도 있지만, 그들에게 부여된 의무조항 어디에도 “죽음을 무릅쓰고 책임을 완수”해야 한다고 명시돼 있지 않다. 생존해 온 천안함 장병들을 누가 패잔병이라 할 수 있는가.
그들 모두는 대한민국의 자랑스러운 영웅임에 틀림없다. 우리나라의 앞날이 건재할 수 있음도 자신의 목숨을 바쳐 국민의 생명과 재산을 지키려고 하는 많은 예비영웅들이 있기 때문일 것이다. 국가의 안전보장을 위해 애정 어린 다양한 시각은 사회와 국가를 더욱 건전하게 하는 전제가 될 수도 있지만, 그 근간을 뒤흔드는 언행은 반드시 경계해야 한다.