세월호사건이 국민 모두가 감래하기 어려울 정도로 충격적인 사실은 사회적으로 만연되고 있는 ‘설마’ 라는 안보불감증 과 물질만능주의, 관료의 무능과 부패, 선장과 선원들의 무책임, 부도덕한 기업의 사리사욕이 빚어진 총체적으로 잠재된 인재이기 때문이다.

보기 흉한 우리의 실상을 온 세상에 널리 알렸기에 얼굴을 들 수 없을 정도로 부끄러운 사건이었다. 이와 같은 사회적 분위기를 만든 우리 모두가 내 탓이라는 자세로 대오각성 해야 할 것이다. 이길 만이 피지도 못하고 진 우리 학생들의 희생을 바탕으로 선진화된 안전한 대한민국으로 개조하는 첫 걸음이 될 것이다.

정부는 국가 대 개조 수준으로 다시 기초부터 세운다는 자세로 대책을 세운다고 하니 기대가 된다. 수 십년 만연되어 온 관행이 하루아침에 고쳐질 것이라 기대하지는 않는다. 조급증을 버리고 끈질기게 개선한 다는 자세로 임해야 성공할 것이다. 선진국과 같이 초등학교 때 무터 철저한 안전교육과 사회교육을 실시해야 할 것이다.

차제에 금번 세월호 사고를 계기로 간과해서는 안 될 일이 있어 제안한다. 청소년들의 수학여행과 수련활동이다. 세계 어느 나라도 학년단위로 400여명이 수학여행을 하고 수련활동을 하는 나라는 없다. 학교 측에서 보면 학사관리 등 편리성이 주요 이유일 것이고, 수련시설은 영리행위가 맞아 떨어지지 개선되지 않고 시행되고 있는 듯 하다.

우리는 1999년 씨랜드 청소년수련원시설의 화재로 22명의 청소년을 잃은 경험을 갖고 있다. 수학여행과 수련활동 등 야외학습은 청소년들에게 국내외 지리 역사 문화에 대한 지식을 넓히게 하고 함께 생활하면서 공동체의식을 제고하는 등 학교에서 학업활동을 보완하는 중요한 학습활동의 일환이다. 한 학년단위로 400여명의 야외활동은 학습효과도 기대하기 어렵고 안전도 보장할 수 없을 뿐만 아니라  많은 수련시설이 훌륭한 수련프로그램을 보유하고 있음에도 불구하고 대부분의 수련활동이 군대식의 유격훈련행태로 실시 될 수 밖에 없는 이유이기도 하다. 의무적으로 실시해야 하는 요구량만을 충족한다는 이유로 학년 단위로 실시하는 편의주의적인 수학여행과 수련활동은 개선되어야 한다.

한 학급 단위로 수련활동이 이뤄져야 한다. 모든 학교는 세월호 사고를 계기로 하여 수학여행을 포함한 수련활동을 중단하였다고 한다. 이 또한 답이 아니다. 사고가 날 가 걱정이 되어 교육적 차원에서 실시하고 있는 수학여행을 포함한 모든 수련활동을 중단하는 것이 근본적인 해결책이 결코 될 수 없다.

정부는 이번 사고를 계기로 하여 수학여행과 수련활동에 대한 효과적이고 안전한 대책이 강구되길 기대한다.