최근 SBS 김태훈 국방전문기자의 전혀 전문적이지 않은 일련의 기획기사가 공군에 대한 애정을 가진 회원님들의 마음을 아프게 하고 있습니다. 이에 대한 여러 반론을 소개해드립니다.

3. 김도호(예 소장, 전 군인공제회 이사장) "공군 참모총장의 조종사 격려만찬 보도를 보면서"

나는 공군 예비역 장성이면서 병과는 전투기 조종(조종사)이었다. 

어제 방송에서 시끄럽게 달구었던 특전사 장병들의  런웨이 워킹을 배우고 있는 장면의 질타와 동시에 

공군 참모총장이 조종사 격려 만찬에서 다음날 비행 취소를 지시 하면서까지 음주를 부추겼다고 난리이다. 

심지어 어느 방송의 변호사 패널은 흥분을 하면서 특전사 보다 조종사 사회가 더 한심하고 심각하다면서 열은 올리고 있는 장면에 대해 몇 가지 생각을 정리해 본다(어떻게 특전사의 일탈을 총장의 조종사 격려와 비교할까?).

변명이나 또는 잘 했노라고 항변하는 차원이 아니고 공군이 가지고 있는 독특한 문화와 실상을 알리면서 방송이 너무 프레임화 되었다는 것이다. 

국민들은 방송의 일방적 멘트들에 중독이 되기 싶기 때문이다. 

일단 방송의 흥분한 변호사 패널께는 영공 방위에 있어 걱정하지 마시라는 말씀을 드리고 싶다. 

참모총장이 조종사들에게 격려 만찬하는 그 시간에 다른 쪽에선 그 부대와 다른 부대에서 비상대기실(공군의 Alert Room) 3분, 5분, 8분,15분 대기를 무장한 채 조종사들이 눈을 번득이고 있다. 

선글라스를 착용하고 폼만 잡는 공군이 아니다. 

잘 모르시겠지만 선글라스도 야간 비행의 암순응을 위해 조종사들에게 지급되는 보급품인 것이다. 

육군이나 해군 장교들에게 그런 것을 지급했던 적이 있던가?

조종사들은 매일 비행을 하고 있다. 일반 비행 훈련이든, 실제 상황에 대비한 비행이든 전날의 스케쥴에 의해서이다.

새벽 출근길 집을 나서면서 잠자고 있는 아이들을 물끄러미 내려다 보면서 내가 퇴근 후에도 저 아이들을 볼 수 있을까 하는 무겁고도 무서운 마음으로.... 집사람에게 속 마음이 들키지 않을까하는 조바심을 가지고서..... 그것도 비행이 있는 날은 매일!  

어느 직장인이 출근하면서 내가 오늘 직장에서 죽을 수도 있겠구나 하는 마음으로 출근을 할까?  

공군에서 은퇴한지  올해로 만 14년! 

아직도 비행 중 아찔한 일, 사고로 몸이 흠뻑 젖는 꿈을 일주일에 한번은 꾼다. 

과거 비행할 때 얼마나 스트레스를 받았으면......동정을 바라는 것이 아니고 팩트이다.

아래는 조종사들의 독특한 문화이다. 

출근을 할 때 갓난 아이가 계속 운다거나, 식사시 수저를 떨어 뜨린다거나, 꿈 자리가 뒤숭숭할 때는 비행을 취소할 수 있는 합법적 권리 문화가 있다!

(또 방송에서 누구 처럼 손바닥에 王자 적은 주술과 비교, 프레임화 할까 두렵다). 

윗 부서 어느 누구도 시비를 걸지 않는다. 

참고로 나는 매 비행시 마다 속옷(팬티)을 갈아 입는 습관이 있다고 자서전에 기술하였다. 

내가 어떻게(?) 되었을 때 나를 수습하는 장병이 혹시 속옷에 붙어 있을 분비물을 볼까봐서이다. 

민항기 탑승도 아니고 주로 1인승 전투기 조종사의 일상은 엄청난 스트레스를 받고 있다는 것을 말함이다. 

참모총장도 저등급 계급 부터, 저등급 자격 부터 그렇게 처절하게 살아온 사람이다. 

이제 결론을 말 하고자 한다!

참모총장이 일선 부대를 방문하여 깜작 이벤트를 구상했을 것으로 생각한다. 

젊은 조종사들에게 술을 권하면서 비행단장에게 "단장! 오늘 조종사들에게 술 한잔 주고 싶은데 내일 특수 임무를 하는 조종사는 열외하고 내일 일반 비행은 캔슬하면 어떠신가?" 

최고 지휘관인 참모총장은 그렇게 해서라도 매일, 매 시간 스트레스를 받는 젊은 조종사들에게 그 하루를 릴렉스(Relax) 시키고 싶었을 것이다. 

또한 공군은 최고 지휘관, 중간 지휘관들이 지금까지 다 그렇게 해 왔다.

취재한 sbs 기자도 국방 전문 기자를 오래한 기자 일진대 그런 공군 문화를 모르진 않았었을 것이고......

다른 어떤 마음이 있었는지는 모르지만 유감이다. 

그 방송을 보니 편집이 되었다는 의심도 한다. 

TV를 보니 조종사들이 술을 마시고 춤 추는 모습이 음영처리가 된 동영상으로 있던데 

참모총장이 조종사들에게 술을 권한 [그날의 모습 인지] 확인도 필요할 것 같으다. 

통상 참모총장 앞에서는  그렇게 춤을 추지 않았기 때문이다. 내가 군 생활 때는......

TV 방송을 송출하면서 만약 그런 자료 화면을 슬쩍 끼워 넣었다면? 

북한은 미사일을 매일 쏘아 대는데 흥청망청한 조종사들이 술을 마시기 위해 비행을 캔슬하면서까지 대비태세를 소홀히 했다는 그 악의적 프레임을 보면서 

히틀러의 공보 장관이었던 요제프 괴벨스(Joseph Goebbels)를 생각한다.  [나에게 한 문장만 다오. 누구든 악마화 시킬 수 있다]  

조종사들의 생활과 문화를 한번 더 생각해 주시길 바란다.

오늘도 영공 방위에 목숨을 걸고 있는 후배 조종사,

후배 공군 장병들을 응원한다. 

당신들은 국가 방위의 가장 높은 힘으로 핵심 전력이다.