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최차규(오른쪽) 공군참모총장이 고등비행교육과정 수료식에서 참모총장상을 수상한 김철민 중위에게 공군 조종사의 상징인 ‘빨간 마후라’를 직접 매주고 있다. 사진 제공=서복남 상사

　“학생조종사 54명이 ‘빨간 마후라’를 목에 걸고 힘차게 날갯짓을 했다.”

　공군은 8일 1전투비행단에서 최차규 참모총장 주관으로 ’14-3차 고등비행교육과정 수료식을 열었다.

　공사61기와 학사130기 학생조종사 54명은 이날 20여 개월에 걸친 체계적인 비행교육을 마치고 정예 공군 조종사로 첫걸음을 내디뎠다.

　신임 조종사들은 ‘명예의 단상’ 의식에서 조국을 위해 목숨을 바친 선배 조종사들의 숭고한 정신을 기린 뒤 수료증서와 조종 흉장, 대한민국 공군 조종사의 상징인 ‘빨간 마후라’를 수여받고 가족·친지들과 기쁨을 나눴다.

　이날 교육을 수료한 신임 조종사들은 전투기·수송기·회전익기 등 배정된 주기종에 따라 전투기 입문과정(LIFT: Lead-In Fighter Training) 또는 전환 및 작전가능훈련(CRT: Combat Readiness Training)을 받은 뒤 대한민국 영공 수호 임무의 일선에 배치될 예정이다.

　최차규 참모총장은 수료생들을 일일이 격려하며 “수기안인(修己安人)의 자세로 실전적 전술전기를 부단히 연마해 국민을 편안하게 하는 강한 보라매로 다시 태어날 것”을 당부했다.

　한편 이번 수료식에는 형제가 함께 공사에 진학해 먼저 조종사의 꿈을 이룬 윤석민(동생은 공사63기 윤석우 생도) 중위와 아버지(공사27기 예비역 백병현 대령)의 뒤를 이어 2대째 공군 장교로 복무하는 백승호 중위가 눈길을 끌었다.

　영예의 참모총장상은 1전투비행단 김철민·차승민 중위가 수상했다.