공군전우회

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한미 장병들이 지난 7일 오산 공군기지에서 180고지 전투 63주년 기념식을 거행하고 있다. 한미연합사 제공

　한미연합군사령부는 지난 7일 오산 공군기지에서 180고지 전투 63주년 기념식을 개최했다. 행사에는 미7공군사령관과 8군사령관, 한측 공군작전사령관, 지구사 화력처장을 비롯해 양국 장병 100여 명이 참석했다.

180고지 전투는 1951년 2월 7일 180고지에서 미8군 25사단 27연대 이지(Easy)중대가 중공군 400여 명과 교전한 전투로, 육박전으로 중공군을 격파했다는 자신감을 고취시키는 계기가 됐다.

　이 전투에서 중대장 루이스 밀렛(Lewis L. Millet) 대위는 중공군으로부터 불의의 기습공격을 받아 중대원들의 사기가 급격히 저하되자, 총에 착검을 한 후 적 진지로 돌격해 치열한 백병전으로 적을 제압하는 용맹성과 투혼을 발휘했다. 특히 그는 수류탄 파편에 맞는 중상에도 고지를 확보할 때까지 중대의 선봉에서 진두지휘해 부하들의 귀감이 됐다. 180고지 전투는 미군 역사상 마지막 총검전투 전승지로 기록되는 진기록을 세우기도 했다.

　중대를 이끈 밀렛 대위는 그 공로로 ‘미군 명예대훈장’을 받았으며, 전역 후에도 꾸준히 기념식에 참가해 오다 2009년 88세를 일기로 별세해 ‘영웅’에서 ‘전설’로 남게 됐다.

　이날 한미 장병을 대표해 기념사에 나선 지구사 화력처장은 “유엔군에 값진 승리를 안긴 영웅들을 잊지 않을 것”이라고 말했다.

미군 마지막 총검전투 전승 기리다