공군은 13일 오후 공군참모차장 김형철 중장이 참석한 가운데 최정예 공군 신임조종사 59명의 탄생을 알리는 ‘13-3차 고등비행 수료식’을 공군1전투비행단(이하 1전비)에서 개최했다.

　고등비행수료식은 학생조종사들이 빨간 마후라 수여식을 통해 정식 공군조종사로 임명되는 행사다.

　이날 수료식에는 공사59기와 공사60기, 학사126기, 학사127기, 학군39기 출신 신임조종사들이 지난 8개월간의 고등비행훈련을 포함, 총 28개월간의 비행훈련을 마치고 영공방위 임무를 부여받았다.

　신임조종사들은 실전배치 이전, 최종 전투훈련을 남겨두고 있다.

　59명 중 국산 초음속 훈련기 T-50으로 고등비행훈련을 받은 46명은 ‘전투기입문과정(LIFT: Lead-In Fighter Training)’ 혹은 ‘전환 및 작전가능훈련(Combat Readiness Training)’을 거쳐 각각 F-15K, KF-16, F-5, F-4 전투기 조종사로 임명될 예정이다.　

　반면 T-59 훈련기의 도태로 국산 기본훈련기 KT-1으로 ‘공중 기동기’ 훈련을 받은 13명은 실전부대에 바로 투입돼 각각 C-130과 CN-235 수송기, RC-800 전자정찰기, HS-748 VIP 전용기, B-412 헬기 조종사로 활약한다.

　공군참모차장 김형철 중장은 신임조종사들에게 직접 빨간 마후라를 매어주며 “조종사의 길은 영광되고 보람된 길인 동시에 무한한 충성과 책임을 필요로 한다”며 “충성에는 헌신과 희생이 따른다는 것을 깊이 명심해야 한다”고 조언했다.