신상범(왼쪽 셋째·준장) 6·25전쟁 70주년 사업단장이 유엔 참전국 대사관 방문 및 무관 초청 행사의 하나로 미 대사관을 방문해 해리 해리스(오른쪽 셋째) 주한 미국대사에게 기념품을 전달한 뒤 기념촬영을 하고 있다. 국방부 제공
국방부는 11월4일 “6·25전쟁 70주년 사업의 하나로 ‘유엔 참전국 대사관 방문 및 무관 초청 행사’를 시행하고 있다”고 밝혔다.
지난달 19일부터 이달 5일까지 진행되고 있는 행사는 유엔 참전용사들의 희생과 헌신을 기억하며 감사의 마음을 전달하기 위해 마련됐다.
국방부는 행사를 통해 각국에 생존해 있는 유엔 참전용사에게 줄 형제의 상과 자유수호메달 등 기념품과 동영상 CD를 각 나라 대사(무관)에게 전달하고 있다. 이 기념품과 동영상 CD는 해당국 현지 참전단체를 통해 참전용사들에게 전달될 예정이다.
이번 행사는 코로나19로 추진이 제한됐던 ‘유엔 참전용사 현지 위로 행사’를 대체해 이뤄졌다. 국방부는 애초 유엔 참전용사들에 게 감사의 마음을 전달하기 위해 올해 4월부터 11월까지 국방부 대표단이 유엔참전국을 방문해 각국의 6·25전쟁 참전행사에 참석하고 참전비 참배, 평화음악회, 참전용사 간담회 및 격려 행사 등을 진행할 계획이었다. 그러나 코로나19로 참전국 방문이 어려워지면서 이번 행사를 추진하게 됐다.
행사에 참석한 각국 대사 및 무관들은 ‘6·25전쟁에 참전해 대한민국의 자유를 지켜낸 것’에 자부심을 나타내며 대한민국이 이를 기억하고 감사의 마음을 잊지 않는 데 대해 고마움을 표했다.
6·25전쟁 70주년 사업단 관계자는 “올해 코로나19로 참전국 현지방문이 제한돼 6·25전쟁에 참전한 분들의 희생과 헌신에 감사의 마음을 직접 전달하지는 못했지만, 대한민국은 참전용사 모두의 희생과 헌신을 항상 기억하고 있다”며 “이러한 감사의 마음이 참전용사 모든 분들에게 잘 전달되기를 바란다”고 밝
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