국방부는 11월11일(현지시간) 에티오피아 수도 아디스아바바에서 6·25전쟁 참전용사를 위한 복지회관 준공식을 개최했다고 12일 밝혔다. 이번 준공식은 자유·평화를 수호하기 위해 생명을 바친 유엔 참전용사를 기리는 국제 추모행사인 ‘턴 투워드 부산(Turn Toward Busan)’ 행사에 맞춰 열렸다.

 6·25전쟁 참전 국가에 복지회관을 건립하는 사업은 정전 60주년인 2013년 롯데그룹의 후원으로 시작됐다. 2014년 3월 태국 방콕에 첫 참전용사 복지회관이 문을 열었다. 2017년 10월 콜롬비아(보고타)에 이어 이번이 세 번째다.

 에티오피아 참전용사 복지회관은 729㎡ 대지에 2층 건물로 지어졌다. 회의실·교실·다목적홀·주방시설 등을 갖췄다. 

에티오피아는 6·25 당시 아프리카에서 유일하게 지상군을 파병한 국가다. 삼각고지 전투를 비롯한 고지전에서 특유의 용맹함을 발휘해 탁월한 전과를 올렸다. 연인원 3500여 명의 파병 장병 중 122명이 전사하고, 536명이 부상했다. 조경자 보건복지관은 “복지회관이 참전용사의 복지를 증진하고, 후손 교육지원 등에 적극적으로 활용되기를 바란다”며 “회관 건립이 양국 관계를 더욱 돈독히 하는 계기가 되리라 확신한다”고 말했다