3국 합참의장 화상회의…北 핵·미사일 강력 대응 천명

한국과 미국·일본 합참의장이 더 긴밀한 공조를 통해 북한 핵·미사일에 강력히 대응하겠다는 의지를 다시 한번 천명했다. 3국 의장들은 2월11일 진행된 화상회의를 통해 북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사가 유엔 결의안에 정면으로 위배되며 국제사회에 대한 심각한 도발 행위라는 점을 재확인했다. 또한 긴밀한 정보공유를 통해 단호하게 대응하는 한편 앞으로도 한반도와 동북아 지역의 평화와 안정을 위해 안보 현안들에 대해 협조할 것을 약속했다. 던포드(Joseph F. Dunford) 미 의장과 가와노 가쓰토시(河野克俊) 일본 통합막료장이 하와이에서 직접 만나고 이순진 의장이 서울에서 화상회의로 참석하는 형태로 진행된 이날 회의에서 3국 의장은 이 같은 내용을 담은 공동보도문을 채택하고 긴밀한 상호협조를 다짐했다. 이 의장은 이날 회의에서 “북한의 4차 핵실험과 장거리 미사일 발사로 역내 불안정이 고조됐으며 북한은 국제사회의 대북 제재와 외교적 고립이 심화돼 상황이 더욱 악화할 것”이라고 강조하고 “현 시점에서 한·미·일이 정보공유와 3국 합참의장 회의를 통해 긴밀히 협의하는 것이 매우 시의적절하고 의미가 있다”고 밝혔다. 애초 한·미·일 3국은 북한의 4차 핵실험에 대응해 이달 중 3국 의장회의를 열 예정이었으나 북한이 장거리 미사일 발사 움직임을 보이자 군사대비태세 준비를 위해 회의를 연기했다. 하지만 북한이 지난 7일 미사일 발사를 감행하자 곧바로 회의 날짜를 결정했고 이 의장은 대비태세 강화를 위해 서울에서 화상으로 회의에 참석했다.