만추의 정취가 깊어가던 지난 11월 6일 오후 2시, 안동시 이일영 공원에서는 국가와 민족을 위해 고귀한 목숨을 창공에 바친 호국 영웅, 故 이일영 공군 중위를 기리는 추념식이 엄숙한 분위기 속에서 거행되었습니다.

이번 추념식은 안동시와 공군전우회가 공동으로 주최하고, (사)호국영웅이일영기념사업회의 주관으로 진행되었습니다. 6·25전쟁 당시 조국 영공을 수호하다 장렬히 산화하신 고인의 숭고한 호국정신과 애국 헌신의 뜻을 기리기 위해 각계각층의 주요 인사와 시민, 그리고 우리 공군전우회 대구지부 회원들이 한자리에 모여 뜻을 함께했습니다.

식장에는 공군참모총장과 국가보훈부 장관을 비롯한 주요 기관 및 단체에서 정성스레 보내온 추모 화환이 도열하여 숙연함을 한층 더했습니다. 청명한 가을 하늘과 오색 단풍이 어우러진 공원 한편에서, 참석자들은 고인의 흉상과 추모비를 향해 경건한 마음으로 참배와 헌화를 이어가며 선배 전우의 넋을 위로하였습니다.

엄숙하게 울려 퍼진 추모사와 헌화 의식은 오늘날 우리가 누리고 있는 평화와 번영이 결코 거저 얻어진 것이 아님을 다시 한번 가슴 깊이 각인시켜 주었습니다. 조국을 향한 뜨거운 열정과 투철한 군인정신으로 영공방위의 최일선에서 산화하신 호국 영웅의 발자취는 우리 공군 전우들과 국민들의 가슴속에 영원한 '보라매'로 기억될 것입니다.

남상석 대구지부 지부장이 대독한 추모사에서 본회 박종헌 회장은 "이 자리가 고 이일영 중위의 살신성인 정신을 다시 한번 온전히 새기고, 우리 모두의 뜻을 모아 더욱 굳건하고 강한 대한민국을 만들어가겠다고 결의를 다지는 것이 호국영웅의 고귀한 뜻을 올바르게 이어가는 길"이라고 강조하였습니다.

우리 공군전우회는 앞으로도 조국 하늘을 지켜낸 영웅들의 숭고한 뜻을 널리 알리고 계승하는 데 앞장서겠습니다.